在自动驾驶技术迅猛发展的当下，汽车已经不再是唯一的载体，自动驾驶船舶正在悄然兴起。
经济全球化的推动，全球商贸流通的进一步增强，都在促进海运业的快速发展。在物流自动化的新形势下，加快自动驾驶船舶的研发与商用，成为控制海运成本，提升海运安全，变革海运未离开发展的时代选择。
即将面世的全球首艘纯电动自动驾驶集装箱船名叫“Yara Birkeland”，由挪威的Yara与海洋技术公司 Kongsberg联合研发制造。这艘高科技集装箱定于2018 年下半年启航，在 2020年实现纯自动控制。
在自动驾驶汽车领域，中美德日等国群雄并起，但是美国仍然是目前的领先者。而在自动驾驶船舶方面，挪威已经走在了全球最前沿。
2016年的时候，挪威海事机构和海岸管理局签署了一项协议，指定特隆赫姆峡湾(北海海湾，延伸至挪威北部)为“全球首条专门测试自动驾驶船舶的航线”。这一测试航线的开通，吸引了全球多家自动驾驶船舶开发企业前来测试，推动了无人船的快速发展，也使挪威获得了这一领域的领导地位。
挪威一直积极推动将自动驾驶船舶的发展问题列入国际海事组织IMO的议程中。近日，IMO海安委(MSC)第98届会议期间考虑了挪威、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、日本、荷兰、韩国、英国和美国的提案后，同意准备研究这一事项。根据计划，该问题将在海安委第99届会议上讨论，目前正考虑开始就该事务起草计划。
据航运和航行总监OlavAkselsen称，这显示了挪威在促进新技术方面处于领先地位。他解释称，尽管现在对IMO结论作出任何说法还为时过早，但积极参与这点很重要，这对挪威创新可能也有重要意义。
世界上不只是挪威非常重视自动驾驶船舶的发展，日本作为一个岛国，对外严重依赖海运，因此也十分重视打造无人驾驶船舶。
据日经亚洲评论报道，商船三井和日本邮船等日本造船公司，计划组建一支无人驾驶商用船队。这些无人驾驶船只，通过人工智能技术，能够在海洋里寻找到最安全、最廉价和航程最短的航线。据报道，这支无人驾驶船队将于2025年投入使用。
除此之外，在自动驾驶技术上发展迅速的中美等国也在加强自动驾驶船舶的研发。
随着全球各国对于打造无人船的热情不断高涨，未来的海洋，“新幽灵”或将成为主宰力量。这也将推动海事安全的进一步提升，并促使全球商贸运输进入一个新的时代。（来源：中国智能制造网）
